Yritykset elävät jatkuvan muutoksen keskellä. Kasvu, kansainvälistyminen, kehitys tai edes edellisen tuloksen saavuttaminen vaativat jatkuvaa muutosta. Menestyminen ja onnistuminen ovat muutoksen vahvinta myrkkyä. Tuntuu olevan lähes mahdotonta kehittyä tai saada isompaa muutosta aikaiseksi, jos yrityksen talous on kunnossa. Vielä enemmän muodostuu mahdottomaksi, kun nykyiselläänkin tuntuu hyvältä.

Muutoksen johtaminen lähtee epämukavuuden tunteesta. On saavutettava sense-of-urgency, tunne muutoksen pakosta ja taisteltava muutoksen puolesta. Muuten ihmiset, kulttuuri, tottumukset ja ymmärtämättömyys palauttavat yrityksen toiminnan entiseen helppoon, tuttuun ja mukavaan toimintamalliin.

Todistamme päivittäin, kuinka ihmiset epäonnistuvat laihduttamaan, liikkumaan tai lopettamaan tupakoinnin. Katsomme kuinka Nokia uppoaa Titanicin lailla kuukausien aikana hukattuaan muutoksen mahdollisuuden. Joku sanoi tämän ja ensi vuoden muistettavan siitä kun Sanoma-konserni romahti. Epäonnistumiset johtuvat muutoksen huonosta johtamisesta.

Suurin osa johtajista ajattelee, että ei säädetä kun homma vielä toimii. Ymmärrän ajatuksen. Onhan se aika vaikea kehittää ja huoltaa ilmassa lentävää lentokonetta. Silti jokainen maailman strategiaguru toitottaa samaa yhteistä viestiä. Vain jatkuva muutos pelastaa yrityksen ja ennen kaikkea sen johtajan. Mielestäni arvokkain oppi Nokian johtamisesta ei ollut menestyksen tuottanut logistinen ihme, vaan oppi jatkuvasta organisaation myllerryksestä. Vierivä kivi ei sammaloidu ja on parempi pitää henkilöstöä jatkuvasti hereillä kuin antautua kilpailijoiden aamupalaksi.

Pohdin tapaamieni yritysjohtajien suhdetta henkilöstöönsä. Lähes poikkeuksetta johto kokee onnistuneensa palkkaamaan yritykseensä poikkeuksellisen osaavaa porukkaa. Pidän tästä oman tekemisen kunnioituksesta. Silti harha huippuosaamisesta on vähän samanlainen kuin olemme kaikki tavallista parempia autokuskeja eikä kenelläkään ole tylsiä vitsejä kerrottavanaan.

Kunnioitus vallitsevaan toimintamalliin, kulttuuriin ja tekemiseen muodostavat myrkkykapselin muutoksen johtamiseen. Kipparista tulee voimaton yrityskulttuurin kasvaessa komentosiltaa suuremmaksi. Toimintaympäristön muutoksessa johtamisesta tulee mahdotonta. Muutos onnistuu vasta täydellisen kriisiytymisen kautta.

Jokainen johtaja haluaa muuttaa yritystään. Tehdä isompaa, parempaa tai kannattavampaa. Siksi olisi syytä oivaltaa, että muutoksen onnistuminen vaatii yrityksen viemistä epämukavuusalueelle. Jos meinaat muuttua, on ensimmäinen tehtävä saada oma henkilöstö, asiakkaat ja sidosryhmät aidosti uskomaan muutokseen. Usko syntyy uskottavasta viestinnästä. Jos viestit yrityksen menestyvän, menetät mahdollisuuden parempaan. Parempi pohtia yrityksen viestimää toimintaa, sillä omaa porukkaa tai asiakasta mielistelevä viesti ei vie mihinkään.